「球探的工作很輕鬆，看看球賽就好了？」
這是很多人對球探工作的誤解。現職中信兄弟球探的鄭凱應，1995年次的他年紀輕輕，生涯中有大部分時間都獻給了棒球，曾經為意興風發的青少年明星棒球員，代表台灣參加威廉波特世界少棒錦標賽以及世界軟式青少棒錦標賽，但歷經低潮與茫然後，2019年在一個機會下轉任球探，現在為發掘台灣棒球人才而努力。
球探要做什麼工作？
鄭凱應表示，簡單來說，球探的工作就是判定一位球員的價值有多少，但這個判定不會是一場球賽、一個球季就能決定，而是長期直至數年觀察的過程。因此球探必須輾轉於全台灣各個球場，從每個月的盃賽至大專聯賽，初估一名球探一年要看上百場比賽、將近二千名選手。有些球探甚至會下探至國中、國小比賽觀察。球探拉著行李風塵僕僕訪遍比賽，回到飯店後又是另一項工作的開始，必須寫報告、剪輯影片以記錄選手的各項表現，再綜觀每一位選手個人的綜合資料藉此評比，一天工時動輒十小時起跳，離「輕鬆看球」的定義可以說大相逕庭。
球探的觀察範圍可謂全面性，大致可以分為外型、能力技術以及場下表現。對選手的外型評比，會看其身材、骨架、體型、肌肉量。技術層面，會記載投手球速、球路變化，打者的打擊特性及反應力等等。球探的工作不是看完選手的場上表現就結束了，還會深入觀察選手的場下應對，包含對比賽輸贏的反應，甚至教練、同儕對此選手的看法，都在球探的觀察之中。鄭凱應表示：「看完上半年度的賽事過後，下半年度就會追蹤鎖定的幾個球員，去推測那個球員如果進入球隊我們可以怎麼幫助他。」
球探工作會被機器取代嗎？
隨著科技演進，不少工作都面臨被淘汰的風險，球探的工作有一部分是大數據蒐集分析，是否會因此被工具取代呢？鄭凱應表示：「美日職現行有兩種球探的方式，一種是用眼睛看，因為機器看不到選手在比賽場下的表現，只有在當下才能從他肢體語言以及應對去觀察這個人。另一種球探就是用機器來觀察並分析數據，球隊最後會比對兩種球探的分析是否吻合，以作為選擇新秀的依據。」
由此可見，一位優秀的球員能夠被球探發掘，並非僅靠著表面上的亮眼數字，而是憑藉著自己長期場上場下綜合表現，以博得球探的青睞。被球探選中加入球隊，雖然已經是很高程度的肯定，某方面是一個更大的考驗開始，能不能適應球團?或是面對挫折如何站起來?都是一個選手加入球隊後無法逃避的功課，也是球探在觀察選手時會注意的心理素質，鄭凱應表示：
「因為棒球低潮的時候比較多，我會去問棒球在他心中的意義，當面對批評和挫折的時候能不能堅持下去？」
球探生涯的契機， 轉念翻轉出新成就
鄭凱應在力行國小、西苑中學青少棒時期就是明星少年棒球員，卻在高中時經歷前所未有的低潮，從前的順遂卻彷彿進入了無形的牆，越努力卻越發揮不出水準。
鄭凱應回憶那段時間：「在那一段低潮的時間，體會到嘗試各種方法也不成功的挫折感，後來看到有些球員也碰到一樣問題，我希望可以幫助也在低潮中的人。」
研擬從球場轉戰另一條路後，鄭凱應高苑工商畢業就擔任高中棒球隊的教練，面對和自己年紀相仿的隊員，不僅要學習向下管理讓隊員信服。同時他意識到自己也要擁有能和周圍的人溝通的能力。鄭凱應表示：「從前認為我就是個運動員，我說話就是這樣，但我意識到要去充實講話的藝術，才有辦法和平常往來的學校老師頻率吻合上，這個過程大概三、四年，但轉念我只花了一個晚上」面對身份轉變，鄭凱應沒有停留在消沉的情緒中，他反而積極充實新角色應具備的條件，甚至連續兩次自費前往美國小聯盟進修，增加國際視野與更多經驗值，後來遇見中信兄弟王金勇前輩，在其舉薦下再度轉換身分成為球探。
有時候放下不等於放棄，只是轉個方向更開闊。鄭凱應也從不吝惜以自身經驗鼓勵迷惘期的選手，他不認為棒球選手要有一條固定的道路。
「在我現在這個位置，會看到要成為一個職業球員，他不只需要先天條件，也要後天的努力。但退場機制也很重要，只是身在瓶頸時會對努力有很多執著，有時候也要看清楚現實面，不是只有當職業球員才是成功。」
球探應具備什麼條件？
雖然在台灣，棒球球探還是一項空缺稀少的職業。被問到也有志成為球探，應具備什麼樣的條件呢？曾經自我要求並在口語下過功夫的鄭凱應表示，一是口才，要有說服與溝通的能力，二是語言，因為國際賽事或是出國遇到的球探，都是用英語來溝通。最後則是球探本身的經驗值，多看球賽多觀察人，就能很快知道場上個人的能力如何。
鄭凱應舉例，如果到一個球場，場上的球員都不認識，他首先會看球員的運動能力，二局左右大概可以看出狀況，不過也不能就此定論球員整體的評分。至於其心智及對棒球的堅持，就更需要時間來觀察並累積判斷的經驗。
鄭凱應憑藉自身努力與轉念的勇氣，不僅幫助他在職涯上開創出屬於自己的新主場，憑藉過往經驗持續在所熱愛的棒球世界發揮，為產業發掘更多新血的同時，也用自身經歷成為了運動員多元發展的成功示範！
本文內容：取自Youtube校外體育系頻道｜圓桌體育大會 EP16 2022/6/30直播專訪內容 ：Netflix熱播電影必勝球探你看了嗎？球探如何挖掘潛力新秀？球探是如何定義「好」球員呢？
本文照片：鄭凱應提供